劉備在兩年后吸納劉表的部將，這算哪門子的恩將仇報，吞并劉表的荊州。三股力量下的荊州，在劉表仁愛的治理下，荊州進入一種安居樂業的氛圍，劉表控制荊州，依靠的是正在崛起的士族力量，尤其是在地方上，有名望、有勢力的世家大族等于是地方的土皇帝，不僅家大業大，本族人口、土地、田宒眾多，而且多有部曲私兵，與其說劉表控制了荊州，不如說荊州當地的世家大族找了一個合法的代理人共同管理荊州七郡。

1、劉表匹馬入荊州之前，荊州是怎樣的狀態？

《三國演義》中徒有虛表的劉表，早年也曾經有過短暫的輝煌。他匹馬入荊州，在人地生疏，豪強林立的他鄉，居然站住了腳跟，這個經歷，頗似當年的光武帝劉秀。事實上，劉表對東漢末年的政治格局影響很大，沒有他就不可能有后來三足鼎立的局面，因此，劉表這位過渡性人物，很值得人們關注和研究。劉表赴任荊州之初，這地方亂象叢生，

劉表憑借出色的政治智慧，在極短的時間內，將荊州牢牢抓在手中。那么他是如何做到的呢？從這場治亂中，我們又能洞悉哪些讓人驚嘆的幕后真相呢？荊州亂局漢獻帝初平元年，時任長沙太守孫堅，與頂頭上司荊州刺史王睿發生激烈沖突，孫堅憑借武力，逼王睿吞金自殺，孫堅逼死王睿后，又殺了南陽太守張咨，與流亡到南陽郡魯陽縣的袁術聯合，奔赴洛陽，征討董卓去了。

掌握漢帝國最高權力的董卓，為了拉攏天下士族階級的心，他下令為兩次“黨錮之禍”遭受迫害的士人解禁，劉表就是“黨錮之禍”中的太學生領袖之一，他被董卓舉薦為新任荊州刺史。劉表是西漢宗室后裔，漢景帝之子魯恭王劉余之后，不過中間隔了一個東漢，他這位宗室僅剩下一個士族子弟的身份了。劉表世居山陽郡，此刻遠赴荊州，兩眼一抹黑，

更讓人膽寒的是，荊州此刻已經成了東漢帝國的“化外之地”，各地豪強林立，有的干脆殺了當地長官，奪了官印自己坐堂。荊州最北邊的南陽郡，太守被孫堅殺害，地盤被他送給了袁術，孫堅離開長沙后，當地豪強蘇代，強占了官府，自立為太守。有個叫“貝羽”的，占領華容縣，自封縣令，《后漢書》和《三國志》，用了四個字形容荊州的現狀——宗賊大盛。

所謂“宗賊”，就是以家族勢力為根基的賊，他們的目的不是打家劫舍，而是掌控地方政權，也就是我們現在所說的“豪強士族集團”，也就是說，荊州當時已經演變成，由若干豪強勢力控制的割據狀態，是“州中獨立王國”、“郡中獨立王國”。劉表這個外鄉人，手上掐著朝廷的委任狀，居然無法上任，很有可能，他在赴任的途中，就被這些豪強勢力干掉。

年僅五旬的劉表，一點不“徒有虛表”，他拿出了驚人的勇氣，喬裝化名，單人匹馬，一路潛行，突然出現在襄陽附近的宜城，奇跡般地上任了，上任只是第一步，讓官印發揮效用，他才是真正的荊州主人，他是如何做到的呢？劉表治亂其實劉表治亂的手段很簡單，就四個字——以“賊”制賊！劉表上任不久，就召見了三位名人：蒯良、蒯越和蔡瑁。

這段故事史書有記載，建議你先不要讀，容易被誤導，我用很簡單的說法讓您一眼洞悉本質：“這仨人都是荊州豪門士族集團成員，劉表找他們求計問策是幌子，其實就想告訴他們一句話，我劉表治下的荊州，你們的家族將是利益核心成員，簽約不？”這就是劉表的聰明之處，他一眼看清了荊州亂局的根——豪強勢力太大，自己根本不是對手，

但有一點，“占郡（縣）為王”的豪強們只是少部分勢力，還有一大批看著流口水，虎視眈眈等著上位的豪強，比如蒯氏、蔡氏。劉表只要拉攏他們，篤定讓他們替他打頭陣，干掉山大王們，所以，拋開文縐縐的說法，劉表的這一招就叫“以賊治賊”，都是豪強，只不過劉表要建立一個以自己為核心的“賊窩”。獲得身份認可的“宗賊”就不是賊了，就是豪門士族了，體面吶，誰不愿意干？那一次會談后，蒯氏和蔡氏迅速行動，光蒯越一人，就干掉了五十五個“宗賊”，

蒯越又與龐季合作，說服占據襄陽的張虎、陳生，讓出荊州治所，從此劉表才正大光明地到襄陽辦公。有人會問，蒯越、蒯良和蔡瑁怎么這么牛？他們怎么就把那些擁有武裝的“宗賊”干掉了？原因有兩個，其一，你以為蒯氏和蔡氏就是小綿羊？前面說過，本質上他們也是“宗賊”，他們的家族也有武裝，只不過沒有搞割據，或者沒鬧得那么出格而已。